2009年12月20日下午，苏州市第十家异地商会苏州市山东商会在新城花园成立，从此在苏的2000多家山东籍企业在苏州有了“娘家”。山东省工商联副主席梁向前、苏州市委常委、统战部长周向群、市人大常委会副主任金明、江苏省工商联副主席、市政协副主席、市工商联主席姚东明以及有关部门领导出席成立大会，苏州市九家异地商会以及正在筹备的义乌商会的代表也应邀参加了成立大会。梁向前、周向群为山东商会成立揭牌，姚东明被聘为商会名誉会长。

改革开放以来，苏州经济发展迅猛，良好的环境吸引了一批又一批山东籍人士来苏州投资创业。据不完全统计，目前在苏州创业的山东人超过30万，投资兴办并依法注册登记的各类企业达2000多家。首批加入山东商会的会员单位共有127家，会员单位涉及商贸流通、房地产、新兴能源、电子电器等20多个领域和行业。

在第一次会员大会上，选举产生了33名理事，通过了苏州市山东商会章程。在一届一次理事会上选举产生了会长1名、常务副会长2名、副会长10名和秘书长1名，德合集团董事长、总裁吴德合当选首任会长。苏州市教育局等单位被聘请为顾问单位。

周向群部长在讲话中感谢山东企业家来苏创业发展，在实现自己的人生理想和目标，同时也为苏州的经济社会发展做出积极贡献。她希望山东商会今后充分发挥独特优势，带领山东籍企业家发扬“闯关东”精神，为山东、苏州两地经济社会发展作出新的贡献。